Cooling Group is dat het een wereldspeler is die blijft geloven in lokale productie en tailormade assemblage, een filosofie die steeds zeldzamer wordt in ons land. Vandaar dat we de uitdaging met veel plezier zijn aangegaan.” Respect voor het militair erfgoed Bij de realisatie van ‘The Cool Factory’ werd veel belang gehecht aan de architecturale waarde van het militair erfgoed. “Het is altijd dankbaar als een site al een bepaalde geschiedenis met zich meedraagt. De bestaande loodsen, die zijn uitgerust met typische puntdaken, zorgden in dat opzicht voor een leuke uitgangspositie”, legt Marie Wastiau uit. “Dat het terrein langs een invalsweg naar Herentals ligt en goed zichtbaar is voor passanten, was eveneens mooi meegenomen. Vanuit duurzaamheidsoogpunt was het dan weer voordelig dat we konden vertrekken van een brownfield en dat we geen nieuwe ruimte hoefden aan te snijden. Het is lovenswaardig dat Creative Cooling Group op basis van de Cradle to Cradle-gedachte besloot om de legerloodsen deels te behouden en niet zomaar alles te vervangen door nieuwbouw. Geen evidente keuze, want ze herbergden magazijnen en werkplaatsen die niet meteen c’est qu’il s’agit d’un acteur mondial qui continue de croire à la production locale et à l’assemblage sur mesure, une philosophie qui se fait de plus en plus rare dans notre pays. C’est pourquoi nous avons relevé le défi avec grand plaisir. » Respect pour le patrimoine militaire Lors de la réalisation de The Cool Factory, une grande importance a été accordée à la valeur architecturale du patrimoine militaire. « C’est toujours gratifiant lorsqu’un site possède déjà une certaine histoire. Les hangars existants, dotés de toits pointus typiques, représentaient un bon point de départ de ce point de vue », explique Marie Wastiau. « Le fait que le site se trouve le long d’une route d’accès à Herentals et qu’il soit très visible pour les passants était également un atout. Du point de vue de la durabilité, il était également avantageux de pouvoir partir d’une friche industrielle et de ne pas avoir à artificialiser de nouveaux terrains. Il est admirable que Creative Cooling Group ait décidé, sur la base du concept Cradle to Cradle, de partiellement conserver les hangars militaires et de ne pas tout remplacer par de nouvelles constructions. Ce n’était pas une décision évidente, car ils abritaient des entrepôts et des ateliers qui n’étaient pas exactement à la hauteur idéale pour stocker les 45
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